China arrests American scholar Min Zin on espionage charges

关于美国公民敏辛（Min Zin）如何最终身陷中国拘留所，我们目前所知如下：他接受邀请，前往中国西南部云南省省会昆明参加一场学术会议。这本是稀松平常之事——敏辛是加州大学伯克利分校的博士候选人，多年来一直撰文研究缅甸政治及其与中国之间棘手的关系。他所在的智库与中国的学术机构保持着经常性联系。他此前曾多次前往中国，从未出过问题。 但这一切都无济于事。据在全球范围内监测学术自由所受侵害的“学者保护网络”（Scholars at Risk）称，敏辛于6月3日在前往昆明参会途中失踪。此后一个多星期里，他的家人和同事都不知道他身在何处、是否安全。随后，《纽约时报》于6月11日报道称他已在昆明被捕。数小时后，北京的外交部证实，敏辛因涉嫌“从事间谍活动、危害中国国家安全”而被逮捕。 这些间谍指控似乎站不住脚。敏辛的研究涉及军政关系、民主化和族群冲突——这正是一位专攻东南亚问题的政治学者的标准研究领域。他于2016年参与创办的智库ISP-Myanmar（缅甸战略与政策研究所），在缅甸2021年军事政变后迁往泰国。敏辛还有反抗缅甸军方的活动经历。他曾以高中生身份参加缅甸1988年的民主起义——一场被军方以致命武力镇压的运动。这段经历使他被学校开除。为躲避逮捕，他多年东躲西藏，最终于1997年越境进入泰国。此后他辗转抵达美国，申请了庇护，并重建了自己的生活。 ISP-Myanmar设有专门的“中国事务部”，发表关于中国在缅甸基础设施投资、以及北京支持缅甸军政府的详细分析。后一部分内容，加上他此前的活动经历，几乎可以肯定就是他被捕的原因。让他获罪的并非间谍活动，而是北京觉得碍事的学术研究。 若在从前，这样的逮捕会令人震惊。如今，它固然仍令人不安，但鉴于中国的跨国镇压已变得如此普遍，这已是不足为奇、令人痛心之事。中国当局的触角已伸展得如此之广——而它因拘押外国公民、在境外行动所付出的代价又如此之低——以至于像敏辛这样的案例如今已成常态，即便对美国公民也是如此。 中国是迄今为止全世界跨国镇压的头号实施者。自由之家已确认，自2014年以来共有319起与北京相关的实体性事件——占全球所有有据可查案例的近四分之一。而这些还只是有可查证据链的案例，真实数字要高得多。北京庞大的工具箱包括对海外侨民社区的数字监控，以及对仍留在中国的家庭成员发出威胁。名义上旨在打击腐败的“猎狐行动”，一直被用来迫使流亡异见人士回国——在某些情况下，甚至逼得他们自尽。 非营利组织“保护卫士”（Safeguard Defenders）2022年的一项调查发现，有100多个隐秘的中国警察服务站在包括美国在内的50多个国家运作，被用于监视和恐吓海外华人社区。该报告发现，在2021年4月至2022年7月期间，约有23万人被施压要求返回中国。 事实上，敏辛的遭遇并不罕见：它只是一个庞大而精密系统中的一环。去年，国际调查记者同盟（ICIJ）发表了一项调查，详细描绘了北京跨国镇压的运作方式。ICIJ的研究人员查阅了中国的内部安全文件，并采访了在23个国家遭中国当局盯上的100多人。这些人反映，在他们于海外发声后，中国警方便找上了他们在国内的家人。其中60人认为自己处于监视之下。22人表示曾收到人身威胁，或遭到与中国共产党有关联的人袭击。 推动这一切的主要引擎之一，是中共的统一战线工作部（统战部）。这一机构的职能之一，便是监视海外中国留学生，并设法确保侨民组织与北京的立场保持一致。统战部对高校的渗透真实存在，且有大量记录佐证。国际特赦组织2024年的一份报告发现，约有90万名在海外求学的中国留学生长期生活在压力之下——他们在抗议活动中被拍照、在校园里被监视，有时还被同学告发——其背后隐含的威胁是：一旦越界，就可能给国内的家人带来麻烦。 中国还把国际刑警组织的红色通缉令系统——这一全球警务通报机制——变成了在海外追捕批评者的另一件工具，以正当法律请求为幌子，让外国执法部门代北京逮捕异见人士。ICIJ记录了北京如何向马来西亚施压，在维吾尔研究中心负责人、美国公民阿卜杜勒哈基姆·伊德里斯（Abdulhakim Idris）为一本有关中国迫害维吾尔人的著作进行宣传之行期间，将其拘留并驱逐出境。而在位于日内瓦的联合国内部，ICIJ发现中国在人权体系中安插了数十个假冒的非政府组织。这些由政府操办的非政府组织（GONGO）伪装成独立的民间社会团体，实际上却负有监视出席联合国会议活动人士的任务，并试图叫停或搅乱对北京的批评。 就敏辛被捕一事而言，其时机表明中国意在试探白宫、并展示它对美国的筹码。敏辛失踪之时，距唐纳德·特朗普在北京会见习近平仅仅几周。自那以后，这位美国总统采取了一系列迁就北京的举措。他公开将中国称为与美国平起平坐的超级大国，把北京多年来一直谋求的地位拱手相送。特朗普在峰会后还使外界对美国是否信守对台湾的承诺产生了严重疑虑——他搁置了一项对台140亿美元的军售计划，并对记者说这批武器的命运“取决于中国”。这背离了美国四十年来两党一致奉行的政策，即对台军售不与北京商议。 诚然，中国并非唯一的施害者——只是规模最大的一个。跨国镇压在全球范围内正日趋严重。据自由之家今年早些时候发布的一份报告，仅2025年一年就新增了126起实体性跨国镇压事件，使2014年以来的确认案例总数达到分布于107个国家的1375起。实施这类行为的政府数量在短短几年内已从38个跃升至54个。2025年有六个国家首次被列为施害者：阿富汗、贝宁、格鲁吉亚、肯尼亚、坦桑尼亚和津巴布韦。 跨国镇压过去只是强国的行径。如今，就连较小的政府也在这么做，主要原因是它们目睹了其他国家这样做却不受任何惩罚。 在许多情况下，威权政府正联手追捕流亡者和异见人士。例如，泰国已把自己变成一个区域性的“中转枢纽”，其安全部门与中国、柬埔寨、老挝和越南的同行协作，拘押并遣返相关人员。 民主国家在某些方面进行了反击，这些努力值得肯定。七国集团于2025年6月发表了首份反对跨国镇压的正式声明，加拿大也修订了刑法，专门针对这类行动。 然而，特朗普政府对于中国的大范围行动几乎无所作为，更遑论敏辛这一具体案例。在5月的特朗普—习近平峰会上，双方似乎并未就中国针对美国公民的行动进行任何实质性对话。据Real Clear Politics报道，特朗普政府已责成白宫副幕僚长斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）确保其他联邦机构不会采取诸如推动人权问题等可能破坏（美中）贸易休战的行动。 当媒体问及敏辛的案件时，美国国务院只表示它“注意到有关一名美国公民在中国被拘留的报道”。 美国还能做些什么？华盛顿应当通过一份公开、明确的声明要求释放敏辛，表明因学术研究而逮捕一位美国学者是不可接受的，并将招致后果。更广泛地说，美国需要在与中国的每一次严肃交往中，都把跨国镇压问题摆上桌面。毕竟，联邦调查局已一再表示，中国在美国境内的秘密行动是实实在在的国家安全威胁。 华盛顿还需要开始与盟友合作，让跨国镇压付出实实在在的代价。对操办这些项目的中国官员实施定向制裁——美国已在对伊朗和俄罗斯使用这类工具——将是一个良好的起点。最后，政府应当就如今前往中国意味着什么，向美国的学者和研究人员提供诚实的指引，尤其是对那些研究北京视为敏感之课题的人。 这一切都不必意味着开启一场新的冷战，或退出贸易谈判。华盛顿本可动用范围广泛的种种筹码，保护本国公民免受中国镇压之手的伸展。遗憾的是，美国却选择大体保持沉默。 本文由Claude Sonnet 5翻译成中文。译文已经过内部审核。 本文仅代表作者本人的观点和意见。美国对外关系委员会是一个独立的、非党派的会员组织、智库和出版机构，对政策问题不采取任何机构立场。